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第3章

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第 3 章

桑頓回來了,他一身黑色風衣,帶著棕色的手套,帽子十分雅致,回來後先問候母親,範妮過來,“你見了黒爾先生嗎?我和母親去拜訪他一家,發現他家中的兩位小姐十分可愛。”

“可以做你密友?”桑頓先生問道,這個妹妹如今大變樣讓他有些始料未及,善解人意不說而且還懂得了一些商業知識,偶爾兩人還能就廠子運營討論兩句。

“對呀。”範妮一派理所當然,笑意盎然“你和媽媽不是說我要多和好姑娘交流嗎?”

桑頓默默地回想去黑爾先生拜訪時候那兩位小姐的身影,索菲婭與他打招呼的次數多,而且她溫柔體貼又很健談,與她交流很舒服,至於另一位小姐,似乎有些高傲,兩人並沒有多交流,畢竟他只是去上課,都待在書房裏,索菲婭會給他們送茶水點心,還會給黑爾先生揉揉肩膀,她應該是個很孝順的姑娘,另一位小姐瑪格麗特似乎在他上課的時候沒有進過書房。

看桑頓沒有說話,範妮又接著說道:“我覺得瑪格麗特不錯,雖然性子高傲點,但是與她相處很開心。”

這倒是奇了,沒想到妹妹竟然與瑪格麗特要好,她想起第一次見面她還和索菲婭聊天愉快呢。桑頓先生點頭,“那祝你們玩的愉快。”說罷便要去書房。

桑頓太太道:“我覺得索菲婭小姐很好,瑪格麗特態度真是傲慢,眼睛長在頭頂上,上次我誇獎你哥哥,她一直在笑,也不知道笑什麽。我不喜歡她!”

“媽媽,你有偏見。”範妮笑著說,“可我喜歡她,你可要對人家好一點。就當是為了我們。”

“哦對了,哥哥,你明天不是要去黑爾先生那上課嗎,和我一起吧。”

“我們前天才去過,你哥哥是去學習的,你跟著去做什麽?”桑頓太太不滿意地說,“別打擾你哥哥。”

範妮嘟囔著,“媽媽,我也想去學習古典文化。哥哥,能不能讓黑爾先生也教教我。”

“我們可沒有教兩份學費。”

“從我的零花錢裏扣。”

“我和黑爾先生商量一下吧。”桑頓似乎妥協了,範妮露出微笑來。她要趕快完成這裏的任務,

“真是慣的你。”桑頓太太點點女兒的頭,頗不滿意。

“媽媽,”範妮撒嬌,“你說的我都改了,如今我想學習了,你怎麽老打擊我。”

瑪格麗特正在廚房裏幫忙,她們一家搬過來後經濟頗為窘迫,無法找到合適的女仆,只靠狄克遜一個是無法完成這麽多家務的,瑪格麗特便開始幫忙,雖被狄克遜拒絕,但她是個很有主意的人,一旦做了某種決定就會毫不猶豫地執行下去,於是一家人也默許了這種做法。

瑪格麗特的廚藝大漲,也越發喜歡給父母妹妹做東西吃了。索菲婭也盡量幫著母親整理一些衣物,燙熨之類的簡單活計。家中只有父親一人的收益,要五個人吃飯,好在女兒們都很乖順懂事,黒爾太太的心情好受了一些,自從搬到這裏,她就覺得身體不舒服,也不想出門,這裏的煙霧灰塵都讓她厭惡極了。

她向女兒們抱怨們這種情況,瑪格麗特安慰她多次,她是不肯幫著母親一起再為難父親,看得出父親也很痛苦,但是已經辭職牧師職位,那就無法再回那南方溫暖如春的赫爾斯通,還不如轉換心情迎接新的生活。她一向不喜歡多愁善感,沈湎在過去。索菲婭一直安慰著母親,說等父親想開了會回去的,再不濟她們可以去肖姨媽那裏。

黒爾太太從索菲婭和狄克遜這裏得到安慰,索菲婭很喜歡出門,她會和瑪格麗特一起去去郊外,去墓園,去草地,也在街道上走來走去,那邊充斥著工廠、木棉、煙塵、棉絮、吵鬧、灰蒙蒙的天、看不清面容的行人,有次她們回來晚了趕上工廠放工,工人們一哄而出像是飛出巢穴的蜜蜂,她和瑪格麗特被擠在人群中,他們大聲呼喊著調笑著,瑪格麗特呵斥著,後來他們被帶出了人群中。那以後索菲婭就不肯和瑪格麗特在經過那條街道了。

索菲婭很討厭這些亂糟糟的人,他們粗魯無禮,放肆極了。在她的時代裏她作為一個閨閣女兒,這些人根本無法碰觸到她,而在赫爾斯通的時候她作為牧師家的女兒,那些鄉民對她也十分尊重。

索菲婭覺得這裏也有赫爾斯通無法比擬的繁華,她不用再花一天時間坐著馬車去那些商店買布料了,她可以隨時隨地出去看那些美麗的服裝鋪子,糖果屋,還有戲劇院,這裏竟然也有。所以她雖然不喜歡這裏,但也稱不上討厭。但她更喜歡繁華的地方和富裕的生活,她忍不住和瑪格麗特抱怨起來,想勸她去姨媽家住一段時間。

瑪格麗特卻說她很欣賞這裏的生機勃勃,每個人生活節奏都那樣快,仿佛時時刻刻都在努力著,在他們的臉上有一種野蠻的充滿活力的生命力。索菲婭知道瑪格麗特很有自己的想法,她就笑笑不再多言。

黑爾先生還在一家學校兼職教師,他在奮力地養家。桑頓先生每周來兩次,範妮小姐也跟著來了一次,她也跟著哥哥一起學習,黑爾先生告訴全家,這是他的好朋友,瑪格麗特很高興父親在這個地方有了新的朋友。她也很喜歡範妮小姐,覺得她很有趣,於是她答應了她的邀約,去參加她們家的工廠。

這是一個有太陽但是依舊霧蒙蒙的天氣。

桑頓家的小樓在機器聲中佇立著,樓下是來來往往的工人,他們忙碌著,神情淡漠。

範妮和索菲婭在樓上客廳喝茶,索菲婭虛弱的坐在沙發中,神情溫柔憐弱,桑頓則面容嚴肅地看著範妮,帶著些微指責。

“瑪格麗特小姐,索菲婭小姐,是我們招呼不周,這真是太失禮了。”

“我沒事的,是我不小心。”索菲婭小聲道歉,“真是浪費了你的一片心意。”

“索菲婭,那裏可能是剛拖過地,有點滑,沒想到害了你。”範妮默默安慰,在心裏吐槽,誰也不知道你怎麽摔跤的好吧?而且還那麽巧正好摔倒在男主身上啊,你是不是有特意功能啊。她明明瞧見桑頓隔得很遠,怎麽她和瑪格麗特就說了一句話,沒註意到這人已經跌倒在桑頓懷裏,而且還是眾目睽睽之下。不管是原著還是同人文都沒有這一段啊。

索菲婭眼神瞟過桑頓,又躲開,像一只受驚的小白兔惹人疼愛。範妮冷笑一聲,她在聽那地府官差講這本同人的時候就覺得本書女主索菲婭是個偽白蓮,本來她是古穿今的雖然不知道原著情節,但憑著之前在古代宅鬥生活中的經驗,立馬給自己營造了一個很好的人設。她是魂穿,本來在濟貧院長大,但因為遇見了黒爾太太,千方百計討好她,終於離開了濟貧院,被收養。她已經在瑪格麗特家生活了十年了,前十年在同人文裏一直描述她善良溫柔多愁善感,極其善解人意,周圍人都十分喜愛她,黒爾一家也將她當成親生女兒看待,就連肖姨媽一家也很喜歡她,她也有幾個裙下之臣,據說她都拒絕了。瑪格麗特對她也不錯,同人文裏的瑪格麗特是她的陪襯,因為骨架大又豐滿性子又高傲,所以人緣沒有她好,她又帶著兩世記憶,為人處世比瑪格麗特高一大截,所以就連原著裏亨利·輪諾克斯也喜歡上了她,向她求婚慘遭拒絕,而她還把自己的備胎介紹給了瑪格麗特。

範妮看到這就要氣死了,覺得她好表,所以看著事情不受她控制又瞧著索菲婭這番形態,她心煩不已,剛才她已經帶著兩人去參觀過自家工廠了,很可惜並沒有發生原著中那棉絮飛揚,耀眼陽光下男主女相識那一幕,而是瑪格麗特跌倒在桑頓懷裏,扭傷了腳,那楚楚可憐的姿態讓所有人心生憐惜,瑪格麗特也自責地不得了,兩人將索菲婭扶著回來後,立刻找來了醫生,給她包紮起來,不嚴重但是也有幾天不能動彈。

“醫生不是說了嗎,我修養段時間就好了,你們可不要再說了,這點事不會影響我們的友誼吧?桑頓先生?”

“當然不會。”桑頓似乎有些驚訝,“你怎麽會這樣認為,難道我有些地方做的不夠禮貌嗎?”

“沒有,沒有,我只是覺得,”索菲婭咬唇,“因為我摔倒似乎不是淑女所為,這恐怕會讓人恥笑。”

瑪格麗特插言,“我敢說桑頓先生不是這樣的人,你大可不必如此擔心。”

“是呀,索菲婭,你怎麽會有如此想法,我哥哥不是個小氣的人,他和別人相處自有一套自己的準則,有時候許多人都看好的人他卻是不喜歡,有些孤僻的不為大眾所喜歡的人,他卻說他是可靠之人呢。”

“這樣啊,是我多想了。”索菲婭低著頭小聲地似乎有些不好意思的樣子。

瑪格麗特則直視著桑頓,“桑頓先生平日裏也是這樣嚴肅嗎?”像她們見到的那樣暴躁地打那個工人,難道他一直都是這樣治理他的工廠嗎?她原本以為他是個紳士,但之前他那樣踢打推嚷那個可憐的工人,又毫不猶豫地開除了他,這樣瑪格麗特難以接受。

桑頓似乎知道瑪格麗特言語所指,他的額頭高高,眉目深邃,然而語氣卻很冰冷,“瑪格麗特小姐似乎在指責我太過不近人情?”

瑪格麗特回答,她的聲音很平淡,語氣似乎有些不屑,“我並沒有這樣說,你不必誤會,只是你可以用更委婉一點的手段,不必這麽粗暴的對待一個可憐人。我想,任何一個紳士都不會這樣做的。”

範妮暗道不好,應該是剛才扶著索菲婭回來的時候桑頓開除了一個偷偷吸煙的人,手段過於粗暴導致了瑪格麗特的誤會,她想出言解釋,有人比她更快,“姐姐,我想桑頓先生那樣做一定有他的緣由的,”她擡起頭,眼神真實有情感地問,“桑頓先生,我想你也不願意我們這樣誤會於你吧,可以告知我們緣由嗎?”

桑頓語氣冷淡極了,“他吸煙。”又看著索菲婭,神情似乎有些緩和,“索菲婭小姐,不是所有人都像你一樣善解人意的。”

索菲婭臉色一紅,並未再開口了,但她的眼底卻是十分喜悅的,這個桑頓真的很英俊,嗓音又如此迷人,她心裏有了一絲盤算。

她側著頭,扶了扶額間的發,唇角微微上揚,用最無辜又帶著欣賞的目光瞧著桑頓,她知道自己這個姿態最為動人。

瑪格麗特聽了這個借口,臉蛋上起了紅暈,她羞愧極了,大大的眼睛真誠地註視著桑頓,“桑頓先生,請你原諒我的無禮和淺薄。”她有一個優點就是如果知道自己錯了,會及時改正。

桑頓似乎有些驚訝於她的道歉,短短幾次見面,這位小姐似乎一直都很高傲地近乎傲慢無禮,這為她的那十分美麗的容貌打了折扣,沒想到她一旦認識到自己的錯誤能如此坦率地承認,這讓他很欽佩。

他對瑪格麗特有所改觀,又再次深深地看著她,這個年輕的姑娘有一雙美麗深邃的大眼睛,註視人的時候流露出一種莊重的神采,她的容貌自然是美麗的,但是說話時那微微擡起的下巴卻顯示出一種高不可攀的高傲之態,這讓她顯得有點難以接近。她不似索菲婭那樣瘦弱苗條,她的四肢充滿力道,穿著黑色的長裙,她似乎特別偏愛冷淡的顏色。

“桑頓先生?”蘇菲亞叫了他一聲,桑頓回過神來,才發現自己這樣註視一位女士,是極其不禮貌的行為。

瑪格麗特正等待著他的回答,他冷峻的神色有些緩和,“不接受一位女士的道歉似乎也是一件不紳士的行為。瑪格麗特小姐,你來自南方,南方那些莊園主是怎樣對待他們那不遵守規則的仆人的?”

“這……”瑪格麗特沈默了一會兒,“他們會交給監工處理。”監工也會斥責打罵那些人。

桑頓笑了笑,索菲婭這時候插言問道,“桑頓先生無疑是個紳士,獨自管理著這麽大的工廠,嚴厲一些也能震懾那些不服管理之人,是我們見識淺薄。我小時候見到過監工處罰一些人,他用鞭子抽打他們,真是很可憐呢。”

範妮眉頭皺起來,這人還真是會火上澆油,拉一踩一,她有些不滿,但仔細瞧桑頓,發現他並不在意索菲婭說了什麽,眼神還在瑪格麗特身上。她松了一口氣,正想說些什麽把話題岔過去,這個時候簡上來了,說是夫人回來了,幾人便停下了這個話題,桑頓太太回來,那就是快開飯了。而瑪格麗特和索菲婭聽到這話就提出告辭,她們不打算留在這裏吃飯這是很不禮貌的行為。

“你們稍等下,我去叫輛馬車來。”桑頓起身,戴上帽子出門,“等會我送兩位小姐回去。”

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